Lors du GIMS 2002, Audi a présenté l’Audi RS6.
Après le succès de la RS4 (B5) lancée en 1999, Audi et sa filiale Quattro Gmbh – devenue depuis Audi Sport – s’attaquent au segment supérieur en proposant une version hautes performances de l’A6 (C5). L’idée était de marquer une différence notable avec la S6 (340 ch) et écraser la concurrence, tout en gardant une esthétique discrète comme « un loup dans la bergerie ».
Développé en collaboration avec les magiciens britanniques de Cosworth – à l’époque filiale d’Audi AG – le V8 4.2 de la RS6 est basé sur celui des S6 et S8, auquel deux turbos sont greffés. En résulte une puissance de 450 ch et 560 Nm pour un 0-100 km/h en 4,7 s, ce qui plaçait la RS6 au sommet de sa catégorie.
La première RS6 a également introduit le contrôle dynamique de la suspension (DRC). Ce système relie hydrauliquement les amortisseurs opposés en diagonale pour contrecarrer les mouvements du véhicule sans recourir à l’électronique. C’est une configuration qui est toujours utilisée sur la RS6 et que l’on retrouve également sur certaines supercars.
De 2002 à aujourd’hui, quatre générations d’Audi RS6 se sont succédées, sans jamais oublier son objectif d’être la meilleure de sa catégorie.
Le deuxième modèle (C6), lancé en 2008, reprenait le V10 de 5 litres de l’Audi R8 et de la Lamborghini Gallardo, auquel on a ajouté 2 turbocompresseurs pour atteindre la puissance de 580 ch/650 Nm et dépasser les 300 km/h en vitesse de pointe.
La 3ème génération (C7) revient au V8 biturbo avec un bloc de 4 litres délivrant 560 ch/700 Nm. Moins de puissance, peut-être, mais un gain significatif en termes d’équilibre des masses, de confort et d’agilité. Une version « Performance » de 605 ch/750 Nm est proposée.
La génération actuelle (C8) a un look beaucoup plus agressif que ses devancières et se distingue davantage de la gamme A6 actuelle. Sous le capot, elle passe à l’hybridation légère. Son V8 4 litres biturbo de 600 ch/800 Nm est assisté d’un alterno-démarreur de 48V. En plus des traditionnelles 4 roues motrices Quattro, elle dispose de quatre roues directrices. Disponible pour la première fois en version Avant (break) aux États-Unis, la RS6 C8 est devenue le leader mondial de son segment.
